A veces, los platos más sencillos son los que brindan mayor placer, y el Welsh rarebit es prueba fehaciente de ello.
Supuestamente, su nombre es una broma irónica que sugiere que los galeses no podían permitirse comer conejo de verdad (y por lo tanto tenían que comer queso). En esencia, el Welsh rarebit es queso sobre pan tostado. Sin embargo, este plato ha generado una especie de culto culinario en todo Gales, hasta el punto de que incluso tiene su propio día nacional (el 3 de septiembre, para que conste).
Los galeses han tenido predilección por el queso desde la Edad Media. El poeta inglés de la época Tudor, John Skelton, bromeó diciendo que la única forma de sacar a un galés del cielo era atrayéndolo con queso untado sobre pan tostado. No sorprende, pues, que el Welsh rarebit (o Welsh rabbit, como también se escribe) se consuma en Gales ya en el siglo XVIII.
Lo que antes era un simple trozo de queso sobre pan caliente, sin embargo, ha evolucionado hasta convertirse en una creación mucho más refinada, generalmente enriquecida con ingredientes como mostaza y cerveza, ¡mientras que algunas recetas atrevidas incluso incluyen la adición de champán!
¿Cuándo se come?
El Welsh Rarebit se suele servir como comida al mediodía, acompañado de una sencilla ensalada. También es un plato popular para picar a altas horas de la noche; se dice que el célebre autor Charles Dickens disfrutaba de una porción después de tomarse unas cuantas cervezas. Por supuesto, el momento ideal para saborear este manjar es el Día del Welsh Rarebit, que se celebra anualmente el 3 de septiembre, una de las fechas más curiosas del calendario galés.
Notas del chef
Actualmente, la mayoría de las recetas recomiendan el queso cheddar curado como ingrediente principal del Welsh rarebit, y funciona bien. Sin embargo, el sabor ácido y ligeramente ácido de un auténtico Caerphilly galés resulta delicioso en este plato, aunque su textura desmenuzable puede dificultar la obtención de la consistencia fundente y elástica que requiere. Una solución es utilizar una combinación a partes iguales de cheddar y Caerphilly, que es mi recomendación general al seguir la receta que aparece a continuación.
En cuanto a los tipos de queso, he descubierto que una combinación especialmente buena es una mezcla a partes iguales de Gorwydd Caerphilly (de Trethowan Brothers Dairy) y Celtic Promise (elaborado por el galardonado quesero galés Caws Teifi). Este último es un queso Caerphilly de corteza lavada, a diferencia de un cheddar curado, pero su proceso de maduración lo ablanda y le confiere una textura fundente perfecta. Si prefieres el cheddar, el cheddar Hafod (de Holden Farm Dairy en el centro de Gales) es una excelente alternativa para acompañar al Gorwydd.
A la hora de elegir la cerveza para tu rarebit, la stout es ideal, en especial la Black Diamond de The Gower Brewery, que resulta excelente para este plato. Sin embargo, una bitter (como la Landmark Best Bitter de Hafod Brewing Company) también funciona de maravilla. Prueba la cerveza antes de incorporarla a la mezcla: si la nota demasiado amarga, añade una pizca de azúcar a la sartén al agregarla.
Esta receta de rarebit es bastante tradicional (sin alejarse demasiado de los ingredientes básicos como el queso, la cerveza y la mostaza), pero no dudes en experimentar con diferentes versiones: ¡una versión poco convencional con sidra, puerros cocinados a fuego lento y berberechos está especialmente buena!
Cómo preparar Welsh rarebit
Raciones: 4 | Preparación: 15 minutos (más el tiempo de enfriamiento de la mezcla) | Cocción: 5 minutos
Ingredientes
15 g de mantequilla
2 cucharaditas de harina
1 cucharadita de mostaza en polvo
¼ de cucharadita de pimienta de cayena
Un buen chorro de salsa Worcestershire, y un poco más para servir
150 ml de cerveza galesa
Una pizca de azúcar (opcional)
300 g de queso a elección, idealmente una mezcla 50:50 de Caerphilly y cheddar (ver la sección "Notas del chef" más arriba para más detalles)
4 rebanadas gruesas de pan de molde blanco de buena calidad.
Método
Paso 1: Derrite la mantequilla en una sartén y agrega la harina. Cocina durante un par de minutos.
Paso 2: Agrega la mostaza en polvo, la pimienta de cayena y un buen chorro de salsa Worcestershire. Revuelve antes de agregar la cerveza y cocina la harina durante un par de minutos, revolviendo constantemente.
Paso 3: Baja el fuego a lento y agrega el queso a la mezcla, un puñado a la vez, hasta que se derrita por completo. No lo agregues todo de golpe, ya que la mezcla se puede cortar. Deja enfriar. (Si lo deseas, puedes preparar esta mezcla con anticipación y usarla fría del refrigerador).
Paso 4: Precalienta una parrilla a fuego alto y tuesta las cuatro rebanadas de pan por ambos lados. Divide la mezcla de rarebit en cuatro porciones y úntalas sobre las tostadas. La mezcla debería ser suficiente y puede que sobre a la necesaria, dependiendo del tamaño del pan.
Paso 5: Tuesta el queso bajo el grill hasta que se derrita y burbujee. Haz unos cortes superficiales en la superficie con un cuchillo y rocía con salsa Worcestershire al gusto.
Paso 6: Sirve con una ensalada verde con aderezo de mostaza para un almuerzo ligero y delicioso; incluso puedes añadir un huevo frito encima. Otra opción es servirlo con un chutney fino como postre.
Esta receta fue investigada y probada por el chef Alex Vines. Alex desarrolló su característico estilo de cocina, sencillo pero atento, durante una década trabajando en renombrados restaurantes de Londres. Originario de Cardiff, Alex defiende el uso de productos locales y de temporada, siguiendo los principios de las recetas tradicionales galesas. Sigue a Alex en Instagram.
