ウェールズとオランダの繋がり

ウェールズとオランダは強い貿易関係を築いています。ウェールズは約10億ポンド相当の商品をオランダに輸出しています。その多くは食品や飲料で、肉類や乳製品が全体の約半分を占めています。

その見返りに、ウェールズは大量の肉類や果物、野菜を含む約14億ポンド相当の商品をオランダから輸入しています。

より個人的なレベルでは、多くのオランダ人がウェールズに定住し、ビジネスを立ち上げています。キース・ユイスマンス氏は40年前にタイヴィ渓谷のトレグロイスを訪れ、その地をとても気に入ったため、二度と故郷に戻ることはありませんでした。彼はウェールズ語を学び、英国で唯一の伝統的なオランダのストロープワッフル専門店「トレグロイス・ワッフルズ（Tregroes Waffles）」を創業しました。現在、この会社は従業員によって所有されており、マークス＆スペンサーズ、ウェイトローズ、アスダなどの小売店に商品を供給しています。

1982年創業のカウス・タイヴィ（Caws Teifi）もまた、オランダにルーツを持つウェールズ企業です。このアルチザン・チーズメーカーはサヴェージ＝オンストウェダー家によって設立され、500年の歴史を持つゴーダチーズのレシピを応用し、独自の生乳チーズを作り上げました。さらに彼らは蒸留にも事業を拡大し、ダ・ミル蒸留所（Dà Mhìle distillery）ではオーガニックのジン、ラム、ウイスキーを生産しています。

ウェールズとオランダの間では、多くの観光客が行き交っています。カーディフとアムステルダムのスキポール空港の間には直行便があり、実際、このルートはウェールズの首都空港から出発する便の中でも最も人気のある路線です。

両国間の旅行関連の繋がりの深さを象徴することですが、ウェールズ観光局（現在のVisit Wales）初の海外向けテレビ広告は、2002年にベルギーとオランダ市場向けに制作されたものでした。最新の統計が得られるここ数年間では、オランダからの訪問者は国際旅行者全体の6％を占め、ウェールズを訪れる外国人観光客の中で5番目に多い国となっています。

オランダの町スヘルトーヘンボス（デン・ボスとも呼ばれる）とウェールズの間には、第二次世界大戦にまで遡る強い繋がりがあります。1944年、ウェールズ第53歩兵師団の部隊がこの町をドイツの占領から解放しました。

この町には、町の奪還のために戦ったウェールズ兵士を追悼する記念碑があり、戦いで命を落とした146人のウェールズ人の名前が刻まれています。大聖堂にはウェールズの十字架が掲げられており、市庁舎には「ウェールズの間（Welsh Room）」も設けられています。この解放は、ウェールズとオランダの両国で定期的に追悼されており、ポンティプリッズでは毎年、デン・ボスからの関係者も出席する晩餐会が開催されています。

2019年には、デン・ボスの住民26人がカーディフまでの400マイルのサイクリングに参加し、途中いくつかのウェールズの町に立ち寄りました。そして2024年には、ウェールズのサイクリストたちがその逆方向の旅に出発しました。彼らは追悼式典に参加するために、ポンティプリッズからオランダの町まで旅をしました。この式典には、ヒュー・イランカ＝デイヴィス副首相も出席し、記念碑に花輪を捧げました。

ウェールズとオランダは、数々のスポーツで対戦してきました。両国ともにサッカーが盛んで、男子代表チームはこれまでに様々な大会や予選で対戦しています。フィールド上では明確な勝者がおり、これまでの10回の対戦全てでオランダが勝利を収めています。

ウェールズ女子サッカー代表も、オランダ戦での初勝利を目指しています。両チームは、2025年にスイスで開催されるUEFA女子欧州選手権で対戦予定ですが、過去4回の対戦では全てオランダが勝利しています。

楕円形のボールを使う競技では、ウェールズがやや優勢です。2024年、ウェールズ女子ラグビーリーグ代表はオランダ女子代表を破り、2026年ラグビーリーグ・ワールドカップへの出場権を獲得しました。ウェールズにとって、同大会への出場はこれが初となります。

ウェールズの大学は、オランダからの学生を歓迎しています。スウォンジー大学やサウス・ウェールズ大学では、オランダ人学生の数は少数ながらも着実に増えています。

ウェールズは、オランダ王室の留学先でもあります。2023年には、ラントウィット・メジャーにあるUWCアトランティック・カレッジで2年間学んだオランダのアレクシア王女が、国際バカロレア資格を取得しました。彼女は、ウェールズに留学したオランダ王室の最初の人物ではありません。彼女の父であるウィレム＝アレクサンダー国王も1980年代にアトランティック・カレッジに在学しており、彼女はその足跡を辿ったのです。