Conexiones entre Gales y Países Bajos.

Gales y los Países Bajos mantienen fuertes vínculos comerciales. Gales exporta alrededor de 1000 millones de libras esterlinas en productos a los Países Bajos. Gran parte de esta cifra se compone de alimentos y bebidas, y la carne y los productos lácteos representan aproximadamente la mitad del total.

A cambio, Gales importa productos por un valor aproximado de 1400 millones de libras esterlinas, incluyendo grandes cantidades de carne, fruta y verdura.

En un plano más personal, varios holandeses se han establecido y han emprendido negocios en Gales. Kees Huysmans visitó Tregroes, en el valle de Teifi, hace 40 años y le encantó tanto el lugar que nunca regresó. Aprendió a hablar galés y fundó Tregroes Waffles, la única pastelería tradicional holandesa de stroopwaffel del Reino Unido. La empresa ahora es propiedad de sus empleados y suministra sus productos a minoristas como M&S, Waitrose y Asda.

Fundada en 1982, Caws Teifi es otra empresa galesa con raíces holandesas. Esta quesería artesanal fue fundada por la familia Savage-Onstwedder, quienes adaptaron una receta de Gouda de 500 años de antigüedad para elaborar su singular queso de leche cruda. La familia también se ha expandido a la destilería, produciendo ginebra, ron y whisky orgánicos en su destilería Dà Mhìle.

Existe un gran volumen de viajes turísticos entre Gales y los Países Bajos. Hay vuelos directos entre Cardiff y Schiphol en Ámsterdam; de hecho, esta es la ruta más popular desde el aeropuerto de la capital galesa.

Para destacar la estrecha relación turística entre ambos países, el primer anuncio televisivo internacional producido por la Oficina de Turismo de Gales (ahora Visit Wales) se creó para el mercado belga y neerlandés en 2002. En los últimos años con datos disponibles, los visitantes de los Países Bajos ocuparon el quinto lugar en número, representando el 6 % de los viajes internacionales a Gales.

Existen fuertes vínculos entre la ciudad holandesa de 's-Hertogenbosch (también conocida como Den Bosch) que se remontan a la Segunda Guerra Mundial. En 1944, las fuerzas de la 53.ª División de Infantería Galesa la liberaron de la ocupación alemana.

La ciudad alberga un monumento conmemorativo a los soldados galeses que lucharon por recuperarla y lleva los nombres de los 146 galeses que murieron en la lucha. También hay una cruz galesa en la catedral y una Sala Galesa en el ayuntamiento. La liberación es conmemorada regularmente tanto por Gales como por los Países Bajos. Una cena anual se celebra en Pontypridd a la que asisten funcionarios de Den Bosch.

En 2019, 26 residentes de Den Bosch participaron en un recorrido en bicicleta de 640 kilómetros hasta Cardiff, con paradas en varias ciudades galesas. En 2024, un grupo de ciclistas galeses realizó el viaje en dirección contraria. Viajaron desde Pontypridd a la ciudad holandesa para un acto conmemorativo en el que el viceprimer ministro Huw Irranca-Davies asistió a un servicio conmemorativo y depositó una corona de flores en el monumento.

Gales y Países Bajos se han enfrentado en el campo en diversos deportes. El fútbol es un deporte popular en ambos países y las selecciones nacionales masculinas se han enfrentado en diversos torneos y campañas clasificatorias. Hay un claro ganador en el campo: Países Bajos se alzó con la victoria en sus 10 enfrentamientos.

La selección femenina de fútbol de Gales también busca su primera victoria contra Países Bajos. Ambas selecciones se enfrentarán en el Campeonato Europeo Femenino de la UEFA de 2025 en Suiza, donde Países Bajos ha ganado sus cuatro encuentros anteriores.

Gales ha tenido algo más de éxito con el balón ovalado. En 2024, la selección femenina galesa de rugby league venció a Netherland Dames para asegurar un puesto en la Copa Mundial de Rugby League de 2026, su primera clasificación para la competición.

Las universidades galesas reciben a estudiantes de los Países Bajos. Tanto la Universidad de Swansea como la Universidad de Gales del Sur cuentan con un número reducido, pero creciente, de estudiantes holandeses en sus campus.

Gales también es un destino de estudios para la realeza holandesa. En 2023, la princesa Alexia de los Países Bajos obtuvo su título de Bachillerato Internacional tras estudiar dos años en el UWC Atlantic College de Llantwit Major. La princesa no fue la primer miembro de la familia real holandesa en estudiar en Gales; siguió los pasos de su padre, el rey Guillermo Alejandro, quien asistió al Atlantic College en la década de 1980.