Une affaire qui marche
Le Pays de Galles et les Pays-Bas entretiennent des relations commerciales étroites. Le Pays de Galles exporte pour environ 1 milliard de livres sterling de marchandises vers les Pays-Bas. Une grande partie de ce chiffre est constituée d'aliments et de boissons, la viande et les produits laitiers en représentant environ la moitié.
En contrepartie, le Pays de Galles importe des marchandises d'une valeur d'environ 1,4 milliard de livres sterling, dont de grandes quantités de viande, de fruits et de légumes.
Au-delà des chiffres, nombreux Néerlandais se sont installés et ont créé des entreprises au Pays de Galles. Kees Huysmans a visité Tregroes, dans la vallée de Teifi, il y a 40 ans et son engouement était tel qu'il n'est jamais rentré chez lui. Il a appris à parler le gallois et a fondé Tregroes Waffles, le seul fabricant traditionnel de stroopwaffel hollandais au Royaume-Uni. L'entreprise appartient désormais à ses employés et fournit ses produits à des enseignes telles que M&S, Waitrose et Asda.
Fondée en 1982, Caws Teifi est une autre entreprise galloise aux racines néerlandaises. Cette fromagerie artisanale a été créée par la famille Savage-Onstwedder, qui a adapté une recette de Gouda vieille de 500 ans pour fabriquer son fromage au lait cru unique. La famille s'est également lancée dans la distillation, produisant du gin, du rhum et du whisky biologiques dans sa distillerie Dà Mhìle.
Voyages et tourisme
Les échanges touristiques entre le Pays de Galles et les Pays-Bas sont nombreux. Il existe des vols directs entre Cardiff et Schiphol, l’aéroport d’Amsterdam - c'est d'ailleurs la liaison la plus populaire au départ de l'aéroport de la capitale galloise.
Soulignant l'importance des liens touristiques entre les deux pays, le tout premier spot télévisé produit par l'office du tourisme du Pays de Galles (aujourd'hui Visit Wales) a été créé pour les marchés belge et néerlandais en 2002. D’après les chiffres annuels actuellement disponibles, les Néerlandais sont en cinquième place en termes de nombre de visiteurs, représentant 6 % des voyageurs internationaux au Pays de Galles.
Liens historiques
La ville néerlandaise de 's-Hertogenbosch (également connue sous le nom de Den Bosch) et le Pays de Galles entretiennent des liens étroits qui remontent à la Seconde Guerre mondiale. En 1944, les forces de la 53e division d'infanterie galloise ont libéré la ville de l'occupation allemande.
La ville abrite un mémorial dédié aux soldats gallois qui se sont battus pour reprendre la ville sur lequel sont inscrits les noms des 146 Gallois morts au cours de cette bataille. On trouve également une croix galloise dans la cathédrale et une salle galloise dans l'hôtel de ville. La libération est régulièrement commémorée par le Pays de Galles et les Pays-Bas. Un dîner annuel est organisé à Pontypridd en présence de représentants de Den Bosch.
En 2019, 26 résidents de Den Bosch ont participé à une randonnée à vélo de 400 miles jusqu'à Cardiff, en s'arrêtant dans plusieurs villes galloises. En 2024, un groupe de cyclistes gallois a fait le voyage en sens inverse. Ils se sont rendus de Pontypridd à la ville néerlandaise pour une commémoration au cours de laquelle le vice-premier ministre Huw Irranca-Davies a assisté à un service commémoratif et déposé une gerbe au mémorial.
Rencontres sportives
Le Pays de Galles et les Pays-Bas se sont rencontrés sur le terrain dans un certain nombre de sports. Le football est un sport populaire dans les deux pays et les équipes nationales masculines se sont affrontées lors de divers tournois et campagnes de qualification. Il y a un vainqueur incontestable sur le terrain, les Pays-Bas s'étant imposés lors de leurs dix confrontations.
L'équipe féminine de football du Pays de Galles est également à la recherche de sa première victoire contre les Pays-Bas. Les deux équipes se rencontreront lors du Championnat d'Europe féminin de l'UEFA 2025 en Suisse, les Pays-Bas s'étant imposés lors de leurs quatre précédentes confrontations.
Le Pays de Galles a eu un peu plus de succès avec le ballon ovale. En 2024, l'équipe féminine galloise de rugby a battu les Netherland Dames et s'est qualifiée pour la Coupe du monde de rugby 2026... la première fois qu'elle se qualifie pour cette compétition.
L'enseignement
Les universités galloises accueillent des étudiants néerlandais. L'université de Swansea et l'université du sud du Pays de Galles comptent un nombre restreint mais croissant d'étudiants néerlandais sur leurs campus.
La royauté néerlandaise choisit aussi le Pays de Galles pour leurs études. En 2023, la princesse Alexia des Pays-Bas a obtenu son baccalauréat international au terme de deux années passées au UWC Atlantic College de Llantwit Major. La princesse n'était pas le premier membre de la famille royale néerlandaise à étudier au Pays de Galles : elle a suivi les traces de son père, le roi Willem-Alexander, qui a fréquenté l'Atlantic College dans les années 1980.
