アメリカで大きな影響を与えた20人のウェールズの偉人たち

ウェールズの個性豊かな風景とコミュニティの中で育ったこれらの傑出した人物たちは、国際的な名声を築く中でも自らのルーツを大切にしてきました。音楽、スポーツ、映画、ビジネスの分野でアメリカに永続的な影響を与えた、最も著名なウェールズ出身の人物20人を紹介します。

カーディフのタイガーベイ出身であることを誇りに思うデイム・シャーリー・バッシーは、ジェームズ・ボンドの3つの名作、ゴールドフィンガー（1964年）、ダイヤモンドは永遠に（1971年）、ムーンレイカー（1979年）の伝説的な歌声の持ち主です。大ヒット映画シリーズへの参加により、バッシーはウェールズを代表する音楽アーティストの一人として世界的に知られるようになりました。ボンド以外でも、バッシーはAs I Love YouでUKシングルチャート1位を獲得した初のウェールズ人アーティストとなり、Big Spenderなどの代表曲や、華やかなステージパフォーマンスでも知られています。その存在感は70年以上にわたり文化シーンに輝き続けています。

過去25年間で英国で最も売れたクラシックアーティストとして知られるキャサリン・ジェンキンスは、シドニー・オペラハウスからニューヨークのジョーズ・パブでのアメリカ初公演まで、世界中の舞台でその力強いウェールズの歌声を響かせてきました。彼女の独特なメゾソプラノの歌声は、世界中にファンを獲得しています。また、2012年にはアメリカの番組『Dancing with the Stars』に出演し、パートナーのマーク・バラスと共に準優勝を果たしました。

It’s Not Unusual、Delilah、What’s New Pussycat? などのヒット曲で知られるサー・トム・ジョーンズは、世界でも最も認識される歌声のひとりです。1940年にウェールズの炭鉱町ポンティプリッドで生まれたトムは、若い頃にアメリカのソウルミュージックに大きく影響を受けました。その後スターとしての地位を確立するにつれ、ジョーンズはウェールズの存在を世界に広め、アメリカでも大人気となり、ラスベガスの華やかな舞台にぴったりの独特なショーマンシップで全米各地のステージを魅了しました。彼のテレビ・バラエティ番組『This Is Tom Jones』はABCで放送され、1970年のゴールデングローブ賞では主演男優賞にノミネートされました。

受賞歴のあるウェールズ出身のバス・バリトン歌手ブリン・ターフェルは、ニューヨークのメトロポリタン歌劇場からロンドンのコヴェントガーデンまで、世界の名だたる舞台で公演を行ってきました。1991年、サンタフェ・オペラでフィガロ役としてアメリカデビューを果たし、それが彼の国際的なキャリアの転機となりました。ターフェルは2003年にオペラへの貢献が認められ大英帝国勲章（OBE）を受章し、2017年にはナイトの称号を授与されました。

その世代を代表する偉大なボクサーの一人として広く知られるジョー・カルザゲは、史上最長のスーパーミドル級世界王者として君臨しました。10年以上にわたり王座を保持し、20回の防衛に成功。現役中は無敗のまま引退し、当時すべての現役ボクサーの中で最長の世界王座在位記録を持っていました。*The Pride of Wales（ウェールズの誇り）*という異名にふさわしく、カルザゲは2008年にアメリカでの初戦に勝利し、国際的な名声を確立。大西洋を挟んで両側のボクシングファンに広く知られる存在となりました

トッテナム、レアル・マドリード、LAFC、そしてウェールズ代表で活躍したサッカー界のレジェンド、ガレス・ベイルは、常にウェールズを世界のスポーツ舞台に押し上げてきました。彼は2022年カタール大会で1958年以来となるウェールズのワールドカップでのゴールを決め、他のどの英国選手よりも多くのチャンピオンズリーグ優勝を経験。さらに、CL決勝史上最高とも言われるゴールを記録しました。クラブでの最後のプレーの一つは、MLSカップ決勝の128分に決めた同点弾で、MLS史上最も遅い時間に決まったゴールでした。LAFCはその後、クラブ史上初のタイトルをPK戦で勝ち取りました。

ツール・ド・フランスで優勝した初のウェールズ人であり、3人目のイギリス人としてその名を刻んだゲラント・トーマスは、自転車競技のレジェンドです。オリンピック金メダルを2度獲得し、トラックとロードの両方でエリートレベルの成功を収めた、現代でも数少ない選手の一人です。彼は2025年秋に競技から引退し、生まれ育った街カーディフで開催されたツアー・オブ・ブリテンで最後のゴールラインを越えました。

スヌーカー世界選手権を3度制したマーク・ウィリアムズは、世界中のファンに知られる存在です。冷静な正確さとロングポットの技術で知られる彼は、ウェールズの谷出身で、「ウェルシュ・ポッティング・マシーン」の異名を持つスヌーカー界のアイコンです。彼の最新の快挙は2025年の西安グランプリでの優勝で、50歳にして史上最年長でランキング大会を制した選手となりました。

Widely considered to be one of the world’s most talented actors, Sir Anthony Hopkins, is a two-time Oscar winner, well known for his role in The Silence of the Lambs, alongside countless other film and theatre classics. Other awards to his name include four BAFTAs, two Primetime Emmys and a Laurence Olivier Award. Born in Port Talbot in south Wales he credits his Welsh upbringing for shaping his success. He is now a naturalised American citizen but retains his British citizenship.

An Oscar, BAFTA and Tony winner, Catherine Zeta-Jones rose to global fame with Chicago and The Mask of Zorro, before appearing in Netflix smash hit Wednesday where she currently plays the role of Morticia Adams. Hailing from Swansea, Catherine has been making waves on screen and stage for decades, ever since she made her theatre breakthrough with a leading role in 42nd Street in 1987. In 2010, she was awarded a CBE for her film and humanitarian work. She has been married to two-time Oscar winning American actor Michael Douglas since 2000.

Cardiff-raised Matthew Rhys rose to fame in the US playing Kevin Walker in the family drama series Brothers & Sisters and Philip Jennings in the spy drama The Americans, for which he won a Primetime Emmy Award and a Critics’ Choice Television Award for Best Actor. More recently he appeared in the eight-part Netflix thriller The Beast in Me, alongside American actress Claire Danes. Rhys has a child with US actress Keri Russell, who he has been in a relationship with since 2014 after meeting on the set of The Americans. He lives in Brooklyn with his family but maintains a close connection with Wales and recently starred in the Welsh National Theatre’s Playing Burton, in support of his close friend Michael Sheen, the theatre’s founder and Artistic Director.

Taron Egerton has played several biographical roles with his portrayal of Elton John in Rocketman winning him a Golden Globe Award for Best Actor. Other notable performances include his starring roles in the Kingsman films and his titular role as iconic Olympic ski jumper, Eddie the Eagle. He also has numerous TV appearances in his portfolio and was nominated for a Primetime Emmy Award for his leading role in the miniseries, Black Bird.

Known mostly for his roles in The Hobbit trilogy, Dracula Untold, Fast & Furious 6 and Disney’s Beauty and the Beast, Pontypool-born Luke Evans has taken his acting talent to the global stage. However, he began his career in musical theatre, performing in West End productions of Miss Saigon, Rent and Piaf. His career in Hollywood took off when he was cast in the 2010 remake of Clash of the Titans.

Known internationally for his performance as Ramsay Bolton in the HBO mega-series Game of Thrones, Iwan Rheon’s love for acting began with school drama productions during his time at secondary school in Cardiff. Born in Carmarthen, he first made a name for himself with his role as Simon Bellamy in the E4 series Misfits. When he’s not acting, he’s also a singer songwriter and released his second album in 2025.

With roles in Hollywood films including Evita, Pirates of the Caribbean and The Two Popes, not to mention Game of Thrones, Flintshire’s Jonathan Pryce has received numerous awards and nominations for his diverse portfolio of work over the decades. These include two Tonys, and two Laurence Olivier Awards, alongside nominations for an Oscar, three BAFTAs, and five Emmy Awards. He is also known for Broadway appearances in productions such as Miss Saigon and Hamlet, establishing himself as a versatile actor across all disciplines.

Port Talbot raised Michael Sheen has a career spanning stage, film and television, establishing himself as one of the most respected actors working today. His body of work is impressive and his most recognisable roles include performances as David Frost in Frost/Nixon, Tony Blair in The Queen and Brian Clough in The Damned United , as well as television roles as the angel Aziraphale in Good Omens and Dr William Masters in the Showtime series Masters of Sex, for which he received a Golden Globe nomination. The stage has also played a major part in Sheen’s acting career and in 2025 he founded the Welsh National Theatre, announcing that he would be its Artistic Director and star in many of its future productions.

Raised in Aberdare in the South Wales valleys, Ioan Gruffydd has starred in some of Hollywood’s biggest productions, including Titanic and Fantastic Four. Away from the silver screen, he has also appeared in several UK, Australian and American television dramas including the CW series Ringer and the Sundance TV series Liar. He now resides in Los Angeles.

Born in Cardiff, Sir Michael Moritz is a Welsh billionaire venture capitalist, philanthropist and author. He began his career as a journalist before joining Sequoia Capital, where he helped shape the modern day Silicon Valley through early investments in Apple, Google, PayPal and WhatsApp. In 1984 he wrote a book about Apple after Steve Jobs had contracted him to document the development of the Mac computer. He’s known as being one of Wales’ most globally impactful business figures.

Billionaire Sir Terry Matthews has founded more than 100 high tech companies, including Mitel, Newbridge Networks, Newport Networks, as well as the Celtic Manor Resort in south Wales – which was chosen to host the 2010 Ryder Cup golf tournament and the 2014 NATO summit. Born in the city of Newport in south Wales, Matthews helped transform the global telecommunications sector, and still spends a considerable amount of time in Wales, where he is a key investor in several technology and tourism companies.

Born in Cardiff, Welsh-American Sir Howard Stringer is an influential figure in global media and technology. After earning a degree at the University of Oxford, in his early 20s he moved to the United States where he had a 30-year career at CBS and served as president of CBS News. After leaving CBS he became president and CEO of Sony Corporation between 2005 and 2012. He is now a non-executive director of the BBC.