Cualquier galés te lo dirá: si has nacido y crecido en el propio país de Dios, siempre lo considerarás tu hogar. He establecido mi vida en Nueva York, pero solo digo que vuelvo a casa cuando regreso a Gales. Lo echo enormemente de menos cada día.
Siempre pensé que volvería a Gales, pero cuando me mudé desde Los Ángeles, solo llegué hasta Nueva York. Todavía me asombra que mi hijo naciera en Brooklyn. Algún día mirará el horizonte de Manhattan y pensará: este es mi hogar, mientras que yo sigo creyendo que estoy en una película de Robert de Niro.
No creo que haya opción de olvidar tu identidad galesa. Si has nacido en Gales o de padres galeses, esa marca imborrable te acompaña el resto de tu vida, ya sea viendo rugby, cantando canciones o llorando con Tom Jones.
Matthew RhysNací y me crié en Cardiff, y sigue siendo un lugar increíblemente especial para mí. No es una ciudad en la que uno pueda aburrirse."
Mantener el vínculo con Gales
El Día de San David adquiere un significado aún mayor para los que estamos en el extranjero. Es ese único día del año en que tenemos la excusa perfecta para ser abiertamente galeses. Cuando vivía en Los Ángeles, solíamos cocinar un cordero entero durante doce horas sobre una hoguera, todos venían y se bebían unas cuantas shandies. Hay una comunidad galesa muy fuerte en Nueva York, y hacen una gran fiesta el 1 de marzo. Insisto en que mi hijo lleve algo increíblemente patriótico y le obligo a comer un puerro.
Una de las primeras películas que hice fue con un equipo francés increíble. Rodamos por todo Gales y el director de fotografía me dijo: «Tienen un país pequeño y grande a la vez». Y eso es lo que me encanta de Gales. Si quieres grandes cordilleras, una costa impresionante, paisajes majestuosos, lo tienes todo a poca distancia.
Somos un país pequeño que históricamente ha tenido que luchar por su identidad. Hemos tenido que gritar más fuerte por ser más pequeños, y eso te da un sentido de identidad increíble. En mí, eso es inquebrantable, tan fuerte como el roble. Y eso es estupendo para lo que hago, que consiste en huir en vuelos de fantasía y fingir ser otras personas. No hay forma de escapar de lo que uno es.
Ganar un Emmy [mejor actor en 2018 por The Americans] fue una experiencia muy surrealista. Te hace reflexionar profundamente sobre lo que te llevó hasta ese momento. En mi caso, todo empezó con firmeza en la capilla, la escuela, el eisteddfod, el Urdd: todas esas grandes instituciones culturales fueron la base de ese instante en el que sostenía el trofeo. Dar el discurso fue lo más aterrador que he hecho en mi vida. Lo principal era no temblar, y también recordar a todos los que tenía que agradecer. Al final quería decir “Diolch yn fawr iawn”, muchas gracias, solo para lanzar una pequeña bomba galesa en un escenario universal. Pero se me olvidó, y me lo reprocho constantemente. Así que ahora tengo que ganar un Óscar solo para poder decir “Diolch yn fawr iawn” al final.
La familia de mi padre es de Machynlleth, en el centro de Gales, y la de mi madre es de Fishguard, en Pembrokeshire. Cuando éramos niños, dividíamos nuestro tiempo entre ambos lugares. La familia de mi madre es marinera, así que eran playas, barcos y navegación. La de mi padre eran todos granjeros, así que Pascua siempre significaba corderos recién nacidos y trabajo en la granja. Tuvimos una infancia muy rica en ese sentido: era como pasar tiempo en dos países distintos.
¡Guau, Gales – triunfando!
En el pasado, Gales a veces era considerado el primo celta de menor importancia. No tenía la fuerza de Escocia o Irlanda. Siempre reto a la gente a explorar Gales, porque lo que descubrirán allí los dejará boquiabiertos. Siempre pasa.
El reto de mostrar Gales a mis amigos estadounidenses se me planteó hace unos tres años. Un amigo me dijo: «Tengo tres días, quiero recorrer Gales en coche, ¿a dónde vamos?». Así que salimos una mañana desde Cardiff con un sol radiante, comimos en la playa de Gower; ya estaba asombrado de que no estuviésemos comiendo pan y queso en el fondo de una mina de carbón. Luego quiso ver los lugares relacionados con Dylan Thomas, así que fuimos a Laugharne, nos tomamos unas pintas en el Brown’s y pasamos la noche allí. Después tomamos la carretera costera hasta llegar a Eryri (Snowdonia). Volvimos por el centro del país pasando por Rhayader y el valle de Elan. Estaba maravillado. Dijo: «¡Guau, Gales – triunfando!». No está mal como eslogan.
Geográficamente, podemos ofrecer muchísimo. Puedes hacer coasteering, lanzarte en tirolina por la ladera de una montaña o recorrer casi todo el país a caballo. La carretera que siempre llevo en el corazón es la A470, porque te permite ver una gran variedad de paisajes y vistas. Me encanta subir por los Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) y adentrarme en el centro de Gales, donde el país empieza a mostrar su fuerza y el paisaje se vuelve más dramático. Con una buena banda sonora, esa ruta nunca falla.
Es fácil presumir porque tengo una visión bastante idealizada de Gales como nación. Pero siempre he mantenido que los galeses son cálidos, les encanta reír y su orgullo por el país siempre se traduce en una bienvenida memorable. Quiero que la gente venga, descubra y disfrute de Gales.
