Matthew Rhys und sein Wales

Jeder Waliser wird es Ihnen sagen: Wenn man im eigenen Land Gottes geboren und aufgewachsen ist, betrachtet man es immer als sein Zuhause. Ich habe mein Leben in New York aufgebaut, aber ich sage nur dann, dass ich nach Hause fahre, wenn ich nach Wales zurückkehre. Ich vermisse es jeden Tag sehr.

Ich dachte immer, ich würde nach Wales zurückkehren, aber als ich von Los Angeles wegging, kam ich nur bis nach New York. Es erstaunt mich immer noch, dass mein Sohn in Brooklyn geboren wurde. Eines Tages wird er auf die Skyline von Manhattan blicken und denken: Das ist mein Zuhause – während ich immer noch denke, ich sei in einem Film mit Robert De Niro.

Ich glaube nicht, dass man seine walisische Identität vergessen kann. Wenn man in Wales oder als Kind walisischer Eltern geboren wird, bleibt dieser unauslöschliche Stempel ein Leben lang – sei es beim Rugby-Schauen, beim Singen oder wenn einem bei Tom Jones die Tränen kommen.

Der St. David’s Day hat für Exilanten eine noch tiefere Bedeutung. Es ist der eine Tag im Jahr, an dem wir einen Vorwand haben, offen walisisch zu sein. Als ich in Los Angeles lebte, haben wir ein ganzes Lamm zwölf Stunden lang über offenem Feuer gegart, alle kamen vorbei, und es wurden ein paar Shandys getrunken. In New York gibt es eine sehr starke walisische Gemeinschaft, und sie veranstalten am 1. März eine grosse Feier. Ich bestehe darauf, dass mein Sohn etwas unglaublich Patriotisches trägt, und ich zwinge ihn, eine Lauchzwiebel zu essen.

Einer der ersten Filme, die ich je gedreht habe, war mit einer unglaublichen französischen Crew. Wir haben in ganz Wales gedreht, und der Kameramann sagte: „Ihr habt ein kleines grosses Land.“ Und das liebe ich an Wales. Wenn man Gebirge, eine spektakuläre Küste oder weite Landschaften will – man findet alles in kürzester Entfernung.

Wir sind ein kleines Land, das historisch immer um seine Identität kämpfen musste. Wir mussten lauter schreien, weil wir kleiner sind, und das verleiht einem ein unglaubliches Gefühl von Identität. In mir ist das unerschütterlich, so stark wie eine Eiche. Und das passt hervorragend zu meinem Beruf, in dem ich in Fantasiewelten flüchte und so tue, als wäre ich jemand anderes. Aber man kann nie wirklich entkommen, wer man ist.

Einen Emmy zu gewinnen [bester Schauspieler 2018 für The Americans] ist eine sehr surreale Erfahrung. Es bringt einen dazu, intensiv darüber nachzudenken, was einen zu diesem Moment geführt hat. Für mich begann alles ganz klar in der Kapelle, der Schule, beim Eisteddfod, bei der Urdd – all diese grossen Kulturinstitutionen bildeten das Fundament dafür, dass ich in dem Moment diese Trophäe in der Hand hielt. Meine Dankesrede zu halten war das Furchterregendste, was ich je getan habe. Mein Hauptziel war, nicht zu zittern und alle zu erwähnen, denen ich danken wollte. Am Ende wollte ich sagen: „Diolch yn fawr iawn“, vielen Dank, einfach um ein kleines walisisches Zeichen auf der Weltbühne zu setzen. Aber ich habe es vergessen, und ärgere mich bis heute darüber. Jetzt muss ich wohl einen Oscar gewinnen, nur um am Ende „Diolch yn fawr iawn“ sagen zu können.

Die Familie meines Vaters stammt aus Machynlleth in Mittelwales, und die meiner Mutter aus Fishguard in Pembrokeshire. Als Kinder haben wir unsere Zeit gleichmässig zwischen den beiden verbracht. Mums Familie war seefahrend – da ging es um Strände, Boote und Segeln. Dads Familie waren Bauern, also stand Ostern ganz im Zeichen des Lammens und der Arbeit auf dem Hof. In dieser Hinsicht hatten wir eine sehr reiche Kindheit – es fühlte sich an, als würden wir zwei völlig verschiedene Länder erleben.

Früher wurde Wales manchmal als das weniger bedeutende keltische Geschwisterkind betrachtet. Es hatte nicht die Stärke Schottlands oder Irlands. Ich fordere die Leute immer heraus, Wales zu erkunden – denn was sie dort entdecken, wird sie verblüffen. Das ist immer so.

Vor etwa drei Jahren bekam ich die Aufgabe, amerikanischen Freunden Wales näherzubringen. Ein Freund sagte: „Ich habe drei Tage, ich will durch Wales fahren – wohin sollen wir gehen?“ Also sind wir eines Morgens bei strahlendem Sonnenschein in Cardiff gestartet, haben mittags am Strand von Gower gegessen; er war schon völlig überrascht, dass wir nicht irgendwo tief unten in einem Kohlebergwerk Brot und Käse aßen. Dann wollte er die Orte von Dylan Thomas sehen, also fuhren wir nach Laugharne, tranken ein paar Pint im Brown’s und übernachteten dort. Danach ging es weiter über die Küstenstraße bis hinauf nach Eryri (Snowdonia). Zurück fuhren wir durch das Landesinnere, über Rhayader und das Elan-Tal. Er war begeistert. Er sagte: „Wow, Wales – gewinnt!“ Kein schlechter Werbeslogan, oder?

Geografisch haben wir unglaublich viel zu bieten. Man kann coasteering machen, mit der Seilrutsche einen Berghang hinunterrasen oder fast das ganze Land zu Pferd durchqueren. Die eine Strasse, die mir immer am Herzen liegt, ist die A470, weil man dort so viele verschiedene Landschaften und Ausblicke erlebt. Ich liebe es, durch die Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) hinaufzufahren und ins zentrale Wales zu kommen, wo das Land beginnt, seine Muskeln zu spielen, und die Landschaft dramatischer wird. Mit dem richtigen Soundtrack beeindruckt diese Strecke jedes Mal.

Es fällt mir leicht, zu schwärmen, weil ich eine sehr romantische Sicht auf Wales als Nation habe. Aber ich bin überzeugt: Die Waliser sind warmherzig, haben Sinn für Humor, und ihr Stolz auf das Land sorgt immer für einen grossartigen Empfang. Ich möchte, dass die Menschen kommen, entdecken und Wales geniessen.