ウェールズとニュージーランドのつながり

ウェールズとニュージーランドは、直線距離で約18,500kmも離れており、これ以上ないほど遠くに位置する2つの国です。それにもかかわらず、両国がよく比較されるというのは興味深いことです。

その理由の一つは、景観が似ていると考えられていることかもしれません。どちらの国にも、なだらかな丘陵や美しい海岸線が広がる、手つかずの緑豊かな自然があります。また、両国には古くから羊の飼育が盛んであるという共通点もあります。どちらの国でも、羊の数が人口を上回っています。

しかし、こうした表面的な共通点の背景には、両国を結ぶさらに深く、強い絆があります。ニュージーランドには長い歴史を持つウェールズ人の交流団体がいくつか存在し、また、ウェールズはニュージーランドの伝説的な登山家が成し遂げた最も有名な登頂にも一役買いました。

ここでは、ウェールズとニュージーランドを結ぶさまざまなつながりをご紹介します。

ウェールズ人は、ニュージーランドを訪れた最初期のヨーロッパ人の一員でした。ニュージーランドの島々に初めて足を踏み入れたウェールズ人は、デイヴィッド・サムウェルだったと考えられています。彼は1777年、ジェームズ・クック船長（ニュージーランドへの船舶での到着が記録されている最初のヨーロッパ人）の3度目の航海に船医として同行しました。サムウェルは医師であると同時に文学にも造詣が深く、マオリ語に強い関心を抱いていました。ニュージーランドに停泊した2週間の間に、彼はいくつかのマオリの詠唱を文字に書き起こしました。これらの記録は、マオリ語に関する最初期のまとまった文献として知られています。

それから半世紀後、もう一人のウェールズ人、ジョン・グロノが、毛皮を目的としたアザラシ猟のためにオーストラリアからニュージーランドへ渡りました。その航海中、彼はそれまでヨーロッパ人によって地図に記されていなかったフィヨルドに立ち寄りました。彼はこの場所を、ウェールズ西部のペンブルックシャーにあるミルフォード・ヘイブンの水路にちなんで「ミルフォード・サウンド」と名付けました。現在、マオリ語で「ピオピオタヒ」として知られるミルフォード・サウンドは、ニュージーランドを代表する観光名所の一つとなっています。

ニュージーランドの人口に占めるウェールズ人の割合は昔から比較的低く、現在ウェールズ人であると自認する人は6,000人弱です。そのため、ニュージーランドを代表する著名人の中に、カムリ（ウェールズ）と深いつながりを持つ人々がいることは意外に思われるかもしれません。

その代表例が映画俳優のラッセル・クロウです。『グラディエーター』、『ビューティフル・マインド』、*『ナイスガイズ！』*などの大ヒット映画に出演したクロウは、ウェールズ北部のレクサムで生まれた祖父を通じて、ウェールズと直接的なつながりがあります。ラグビーファンなら、ニュージーランドとウェールズの両国の代表チームでプレーしたという珍しい経歴を持つシェーン・ハワースも覚えているかもしれません。（シェーンは2000年代初頭、祖父を通じて受け継いだと信じていたウェールズ系の血筋が実際には存在しないと報じられ、タブロイド紙を中心に大きな論争を巻き起こしました。しかし、シェーンは一貫してこれらの報道を否定し、自身がウェールズ人であるという信念を今も強調しています。そのため、この元フルバックは現在もウェールズのラグビーファンに親しまれる存在です。）

ニュージーランドのウェールズ系コミュニティは、隣国オーストラリアなどと比べると規模は大きくありませんが、長い歴史を持つウェールズ文化の交流団体がいくつか存在します。その中には、1907年に設立されたウェリントン・ウェールズ協会や、1890年に設立され、国内で最も古いウェールズ協会であるカンタベリー・ウェールズ・カンブリアン協会があります。これらの団体は、食事会や音楽の夕べなどのイベントを定期的に開催し、ウェールズからの移住者だけでなく、地元のニュージーランド人にもウェールズの文化に触れる機会を提供しています。

ウェールズとつながりのあるもう一つの団体が、オークランドを拠点とする合唱団Vocālis（ヴォカーリス）です。ウェールズでは、合唱が何世代にもわたって親しまれてきました。もともと「オークランド・ウェールズ合唱団」として知られていたVocālisは、1988年にニュージーランドを訪れたウェールズのラグビー代表チームを応援することを主な目的として、ウェールズ出身の移住者たちによって設立されました。現在も、ウェールズのルーツを称えるため、ウェールズの守護聖人を祝う聖デイヴィッドの日に合わせて毎年コンサートを開催しています。

ウェールズでは、ラグビーは国民的な熱狂の対象ともいえるスポーツです。そして、ニュージーランドでも同じようにラグビーへの情熱が根付いています。両国において、ラグビーは国の文化的アイデンティティと深く結びついており、それぞれの固有の文化（ウェールズ文化とマオリ文化）を紹介し、国民としての誇りを表現する手段となっています。

ラグビーの人気は、両国が国際大会で収めてきた成功によってさらに高まってきました。ニュージーランドはラグビーワールドカップで3度優勝しており、直近の優勝は2015年です。一方、ウェールズは現在の形式のシックス・ネーションズが始まって以来、6度の欧州王者に輝いています。

両国の代表チームはこれまで何度も対戦しており、2019年のラグビーワールドカップでは、ニュージーランドがウェールズを破って大会3位となり、ウェールズは4位で大会を終えました。しかし、両チームの対戦で最も有名なのは、間違いなく1905年にカーディフで行われた試合でしょう。この試合では、ニュージーランド代表が試合前に披露したハカ（ニュージーランド代表が国際試合の前に行うマオリの伝統的な儀式の踊り）に応える形で、ウェールズ代表の選手たちが*「Hen Wlad Fy Nhadau（我が父祖の土地）」*を力強く歌い上げました。この歌は、現在では事実上のウェールズ国歌となっています。これは国際スポーツの試合前に国歌が歌われた初めての出来事であり、今日では世界中で一般的な慣習となっています。

ウェールズとニュージーランドには、言語の面でも共通点があります。両国では英語が公用語として使用されていますが、それぞれにもう一つの国の言語があります。ウェールズではカムライグ（ウェールズ語）、ニュージーランドではマオリ語です。

どちらの言語も、それぞれの国に英語が伝わる以前から存在していました。しかし、両言語は厳しい抑圧や迫害を受けた時代も経験しています。学校では英語以外の言語を話した子どもたちが罰せられ、裁判や政府の公的手続きなどの場でウェールズ語やマオリ語を使用することが禁止されていました。

幸いなことに、近年、両国の固有の言語は復興を遂げています。特にウェールズではその動きが顕著で、現在では人口の約4分の1がウェールズ語を話すことができます。ニュージーランドの政府機関や学術機関の関係者は、ウェールズでの成功を自国でも実現することを目指し、定期的にウェールズを訪問しています。そこで、バイリンガル教育や二言語使用を促進するために実施されている手法や取り組みについて学んでいます。

こうした取り組みは、最終的にカーディフ大学とワイカト大学の正式な連携協定へと発展し、この分野における知識や専門技術の共有をさらに推進しています。この連携からは文化交流の機会も生まれており、その一例が「Māori-Cymraeg Song Hub 2024」プロジェクトです。このプロジェクトでは、ウェールズのミュージシャンたちがニュージーランドを訪れ、マオリのアーティストと共同制作を行いました。

ニュージーランドを代表する偉人の一人、エドモンド・ヒラリーは、1953年にネパール系インド人の登山パートナー、テンジン・ノルゲイとともに、記録に残る史上初のエベレスト登頂を成し遂げた人物として知られています。

興味深いことに、ヒラリーと彼のチームは、この歴史的な登頂に向けた準備をヒマラヤ山脈の近隣の山で行うのではなく、ウェールズへ向かうことを選びました。そこで彼らは、エリリ（スノードニア）国立公園にあるアル・ウィズヴァ（スノードン山）で登山技術を磨きました。登山隊はウェールズ最高峰で約2週間を過ごし、装備のテストや登山技術の訓練を行った後、エベレストへの遠征に出発しました。

ウェールズで行われた最後のトレーニング合宿中、ヒラリーと登山隊のメンバーは、アル・ウィズヴァの麓にあるペン・ア・グリッド・ホテルに滞在しました。それ以来、このホテルは遠征隊にとって精神的な故郷ともいえる場所となっています。エベレスト登頂に成功した後も、登山家たちは長年にわたり、偉業を祝って乾杯するためにそろってホテルを訪れてきました。そのため、ホテルのバーには伝説的な登頂にまつわる数々の記念品が飾られており、天井にはヒラリーやノルゲイを含む登山隊メンバーの直筆の署名が今も残されています。

ウェールズ人もニュージーランド人も、社交的で、街に繰り出して夜を楽しむことが好きな人々として知られています。こうした共通の楽しみ方を反映しているのかもしれませんが、両国の首都には、それぞれ相手の国をテーマにしたバーがあります。

カーディフにあるニュージーランドをテーマにしたバー「Kiwis」は、1980年代にまでさかのぼる歴史を持ち、現在も国際ラグビーの試合を観戦するために多くの人が訪れる市内中心部の人気スポットです。一方、ウェリントンにある「ウェルシュ・ドラゴン・バー」は、ウェールズの国旗で飾られ、棚にはウェールズ産のペンデリン・ウイスキーが並んでいます。また、南半球で唯一のウェールズをテーマにしたバーとしても知られています。

ウェールズ語で「Iechyd da!（乾杯！）」と言うにせよ、マオリ語で「Kia ora（こんにちは、乾杯などの挨拶）」と言うにせよ、両国の末永い友情を祝して乾杯しましょう。