16 platos tradicionales para probar cuando visite Gales

Abundante, ingenioso y delicioso: tres cosas que cada plato galés históricamente necesitaba tener en un momento en que gran parte de la fuerza laboral del país pasaba días largos y agotadores en las minas o en los campos.

E incluso hoy, estos tres ingredientes principales siguen siendo fundamentales para algunos de los platos más queridos del país que, después de transmitirse de generación en generación, han dado el salto de la cocina familiar a los menús de los pubs y restaurantes galeses.

Algunas delicias, como el queso Caerphilly y las salchichas Glamorgan, se han vuelto populares en los restaurantes más allá de la frontera, pero muchos platos solo se pueden encontrar durante una visita a Gales. Ya sea que esté buscando probar un postre minero tradicional (teisin lap) o el llamado caviar de Gales (pan de lava), estos son algunos de los platos esenciales de Gales.

El cawl, que data del siglo XIV, también conocido como "lobscows" en las zonas del norte de Gales, es un estofado sustancioso de cordero y verduras de temporada que se considera el plato nacional de Gales. Por lo general, acompañado de rebanadas de pan fresco, es la comida perfecta para entrar en calor durante el helado invierno galés.

Nadie sabe realmente cómo Welsh rarebit obtuvo su nombre inusual, aunque se cree que originalmente fue una broma de los ingleses que sugerían que los galeses no podían permitirse el lujo de comer conejo real, y por lo tanto tenían que comer queso en su lugar (¡gracioso!). Sin embargo, lo que es seguro es lo bien que sabe: el queso galés, generalmente mezclado con mostaza (¡y a veces con cerveza!), se unta sobre pan tostado para crear la mejor comida reconfortante galesa.

Los berberechos se han comido en Gales durante generaciones: cosechados con un rastrillo en las arenas de Gower y transportados, en burro, a los mercados de Swansea. Aunque los burros se han ido hace mucho tiempo, el resto del proceso ha resistido la prueba del tiempo, y estos pequeños moluscos con caparazón (no muy diferentes a los mejillones) siguen siendo una compra popular en los puestos del mercado, que se disfrutan mejor como parte de un "tradicional desayuno galés" o en una olla como merienda, con un chorrito de vinagre.

Una de las innovaciones culinarias galesas que ha cruzado con éxito la frontera, estas “salchichas” vegetarianas consisten en queso y puerros envueltos en pan rallado. Se vendieron por primera vez en el condado galés de Glamorgan y se hicieron populares cuando la carne escaseaba durante la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, las salchichas Glamorgan se pueden encontrar en supermercados y restaurantes de todo el Reino Unido.

Compitiendo por el codiciado título de la galleta más antigua del Reino Unido, el Aberffraw es un pan dulce mantecoso que se cree que se originó en el pequeño pueblo del mismo nombre en la isla de Anglesey durante el siglo XIII. Sin embargo, cómo la galleta obtuvo su forma distintiva de concha de vieira es más un misterio, aunque un posible vínculo con la peregrinación del Camino de Santiago (Camino de Santiago), que utiliza la imagen de la concha de vieira como marcador de camino, ha llevado a las galletas a conocerse también como 'pasteles de James'.

El mejor estimulante galés es una rebanada de bara brith cubierta con mantequilla. El pan con infusión de té, espolvoreado con frutas secas, se remonta al siglo XIX y todavía ocupa un lugar de honor en el mostrador de los cafés y cafeterías de todo Gales.

Aunque se cree que se comieron por primera vez en el oeste de Inglaterra, los Faggots se convirtieron en una comida básica en el sur de Gales en el siglo XIX, debido a que el plato era económico de preparar y llenaba mucho cuando se comía. Las albóndigas grandes, hechas con recortes picados y generalmente servidas con puré de papas y salsa, siguen siendo un elemento permanente en los menús de los pubs galeses en la actualidad.

Quizás el más querido de todos los dulces galeses, estos pequeños pasteles circulares se espolvorean con azúcar y proporcionan el acompañamiento perfecto para una taza de té caliente. También conocidos como piedras para hornear (por el utensilio plano y metálico que se usa para cocinarlos tradicionalmente), los pasteles galeses suelen contener pasas sultanas, pero también son comunes las versiones con chispas de chocolate.

El extraño y maravilloso laverbread es probablemente el gusto más adquirido de Gales. El manjar está hecho de algas hervidas, que suelen mezclarse con avena y luego se fríen, dándole la textura de una pasta espesa. Conocido coloquialmente como "caviar del galés", se ha comido en Gales desde el siglo XVII y es particularmente bueno como parte de un desayuno cocinado junto con tocino y huevo.

Casi la mitad de los mejillones del Reino Unido provienen del estrecho de Menai, el embudo de agua estrecho pero feroz que separa la costa norte de Gales y la isla de Anglesey, y son apreciados por su sabor dulce y su gran tamaño. Muchos restaurantes alrededor del estrecho sirven tazones humeantes de los deliciosos mariscos, que han sido arrancados frescos del mar ese día.

El queso homónimo de la ciudad galesa de Caerphilly se vende hoy en día en todo el Reino Unido, pero para probarlo de verdad, tienes que venir a Gales. La versión producida en masa del queso, hecha en fábricas inglesas, es seca y desmenuzable, mientras que la iteración original del siglo XIX es húmeda y muy cremosa. Aunque la producción de Caerphilly desapareció casi por completo en Gales, un número creciente de queseros artesanales se han asegurado de que este queso, el más galés de todos los quesos, siga vivo en su forma original.

La respuesta galesa a la empanada de Cornualles, los oggies, son un pastel sabroso, generalmente relleno con los ingredientes galeses por excelencia de cordero y puerro. Una vez que un almuerzo principal para los mineros, que podían comerlos fácilmente sin el uso de cubiertos, los oggies ahora se venden en cafés de todo el país, incluido el restaurante en la cima de Snowdon.

Con tres ovejas por cada persona en Gales, el cordero es un pilar en los menús de los restaurantes y puestos de mercado en todo el país. Es reconocido por su calidad y sabor, recibiendo el estatus de Indicación Geográfica Protegida (IGP), como reconocimiento de los altos estándares con los que se produce, de la Comisión Europea en 2003.

Otra comida galesa creada en respuesta a una vida dedicada a trabajar bajo tierra, el teisen lap era el postre elegido por los mineros del carbón. El pastel grande, horneado convencionalmente en un plato, tiene una consistencia húmeda que significaba que no se desmoronaba en una lonchera. El hecho de que también sea muy sabroso probablemente se sumó a su atractivo entre los mineros que trabajan arduamente, y también ha asegurado la popularidad duradera del pastel.

Un primo de la crepe francesa, pero más pequeño y grueso en estatura, los crempogau son panqueques galeses, se sirven mejor apilados en una pila y cubiertos generosamente con almíbar o miel. Los crempogau se comen tradicionalmente el martes de ynyd ('Día de los panqueques'), preludio del período de ayuno cristiano de la Cuaresma, pero se disfrutan durante todo el año en Gales como un dulce.

Muchos niños galeses se criaron con un tazón regular de tatws pum munud nutritivos y calientes. El caldo de tocino, papas y verduras ha resistido la prueba del tiempo en el hogar familiar debido a que es asequible y relativamente simple de preparar, y el plato se traduce al español como 'papas de cinco minutos', debido a la velocidad a la que puede ser azotado.