Inventos galeses

Robert recorde (c.1512-1558) llevó una vida ocupada y polimática. Nacido en Tenby, asistió a las universidades de Oxford y Cambridge, y se convirtió en médico de Edward VI y controlador de Royal Mint. Su principal contribución a las matemáticas fue inventar el signo igual (=), que utilizó en su libro de 1557 La piedra de afilar de Witte: 'Para evitar la tediosa repetición de estas palabras - es igual a - estableceré un par de líneas paralelas de una Longitud, porque no hay dos cosas que puedan ser más iguales '.

El matemático nacido en Anglesey, William Jones (1675-1749) no inventó el pi, pero fue el primero en usar el símbolo π para representar la proporción de la circunferencia de un círculo a su diámetro. Jones era un amigo íntimo de Sir Isaac Newton y Sir Edmund Halley, y su hijo, también llamado William Jones, fue el filólogo que estableció vínculos entre el latín, el griego y el sánscrito, lo que llevó al concepto del grupo de idiomas indoeuropeos.

Philip Vaughan, inventor y productor de hierro con base en Carmarthen, patentó el primer diseño para un rodamiento de bolas en 1794. Su diseño colocó bolas de hierro entre la rueda y el eje de un carro, permitiendo que las ruedas del carro giren libremente al reducir la fricción. Su diseño no ha cambiado fundamentalmente en todas las máquinas rotativas y los vehículos actuales.

En el futuro, todos podrán conducir autos que funcionen con celdas de combustible de hidrógeno, gracias a Sir William Grove (1811-1896). El científico y juez nacido en Swansea inventó la celda de combustible en 1842, combinando hidrógeno y oxígeno para producir electricidad. Un cráter de impacto de 3 km de ancho en la Luna se llama Grove en su honor.

El proceso de "ráfaga en caliente" (precalentamiento del aire antes de ser bombeado a un alto horno) revolucionó la fabricación de hierro. Fue descubierto independientemente por varios herreros, incluido David Thomas (1794-1882) en Ystradgynlais. Thomas llevó su proceso a Pensilvania, donde desempeñó un papel importante en la industria de los EE. UU., y se convirtió en el primer presidente de la sociedad estadounidense de metalurgia.

David Edward Hughes (1831-1900) de Bala hizo varios avances importantes en los campos de la telegrafía inalámbrica y los micrófonos. También es probable que Hughes descubriera las ondas de radio una década antes de que lo hiciera Heinrich Hertz en 1888. No patentó el diseño de su micrófono, creyendo que su trabajo debería estar disponible públicamente para que otros lo desarrollen. La Royal Society aún otorga la Medalla bienal de Hughes a los científicos pioneros.

Frances Hoggan (nee Morgan; 1843-1927) fue la segunda mujer en Europa en obtener un doctorado en medicina. Se convirtió en especialista en enfermedades de mujeres y niños, y ayudó a establecer un sistema de escuelas secundarias para niñas en Gales. Más tarde se involucró en la educación y las reformas sociales en Sudáfrica, Oriente Medio, India y los Estados Unidos. La sabia Sociedad de Gales presenta la medalla anual Fances Hoggan para reconocer la contribución de mujeres destacadas en ciencia, tecnología, ingeniería, medicina o matemáticas.

Sir Pryce Pryce-Jones (1834-1920) instaló una pañería en su natal Newtown, un importante centro de lana. La llegada de los ferrocarriles y los servicios postales inspiró a Pryce-Jones a expandirse en sus horizontes: fundó el primer gran negocio de pedidos por correo del Reino Unido, y finalmente vendió franela galesa a Europa, América y Australia. También se le atribuye la invención de la bolsa de dormir, patentado en 1876 como la alfombra Euklisia.

Isaac Roberts (1829-1904), hijo de un granjero de Denbighshire, resolvió el problema de cómo mantener una cámara apuntando a objetos celestes débiles, que requieren exposiciones muy largas, mientras la tierra está girando continuamente debajo de nosotros. Tomó la primera fotografía de la galaxia de Andrómeda en espiral, que reveló su verdadera forma a los astrónomos por primera vez.

Nacido en Beddgelert, Samuel 'Golden Rule' Jones (1846-1904) emigró a los EE. UU. e inventó un nuevo tipo de varilla de bombeo para pozos petroleros, pero su reputación como empleador es lo que le valió su apodo. Sus obreros de fábrica recibían un salario digno, vacaciones pagadas, productos compartidos y comidas subsidiadas. Solo había una regla en el tablón de anuncios de la compañía: "La regla de oro: hacer a los demás lo que harías a ti mismo". En 1897, Jones fue elegido alcalde de Toledo, Ohio, un cargo que desempeñó bajo principios ilustrados similares.

Nacida en Llandudno, la Dra. Martha Hughes Cannon (1857-1932) emigró a los Estados Unidos donde trabajó como médica, sufragista y reformadora de la salud pública. En 1896 se convirtió en la primera senadora estatal de Estados Unidos, oponiéndose y derrotando a su propio marido. ella propuso varios proyectos de ley legislativos que revolucionaron la salud pública en Utah, donde el actual edificio del Departamento de Salud lleva su nombre.

Morris y Walter Davies abrieron una ferretería en la calle Stepney de Llanelli en 1895. Los primeros automóviles no tenían neumáticos de repuesto, por lo que Morris Davies inventó una llanta sin radios con un neumático inflable. Para 1909, todos los taxis de Londres llevaban el dispositivo y su invención se extendió por todo el mundo. Incluso hoy en día, una rueda de repuesto se suele denominar "stepney" en muchos países.

El hijo de un trabajador siderúrgico de Swansea, Edward 'Taffy' Bowen (1911-1991) fue una figura clave en el desarrollo del radar. La obsesión particular de Bowen era instalar el radar en las aeronaves, para que pudieran detectar no solo otras aeronaves sino también objetivos difíciles de encontrar como los submarinos. Después de la guerra, se convirtió en un pionero de la radioastronomía.

El caballo de batalla de los sitios de construcción del mundo, el Hymac es la excavadora amarilla grande y familiar con pistas de tanques, cabina giratoria de 360 grados y brazo de excavación largo. Fue inventado por Rhymney Engineering en Gales en la década de 1960. El nombre 'Hymac' se deriva de 'máquina hidráulica'.

Donald Davies (1924-2000), científico informático nacido en Treorchy, trabajó con Alan Turing en las primeras computadoras británicas, pero su avance de 1965 en el "cambio de paquetes", que divide los mensajes de la computadora en paquetes que se enrutan de forma independiente a través de una red, es el principio fundamental más importante de la Internet.

En 1976, Lion Laboratories en Barry patentó un alcoholímetro para ayudar a mantener las carreteras a salvo de los conductores ebrios. Hoy en día, sus productos aún son utilizados por la policía del Reino Unido y en 70 países de todo el mundo.

Elaine Morgan (1920-2013) fue una aclamada escritora de guiones televisivos, pero en los círculos científicos es mejor conocida por su trabajo sobre antropología evolutiva, especialmente la hipótesis de los simios acuáticos. Publicó varios libros sobre el tema, desafiando la visión tradicional de la evolución humana centrada en los hombres.

Un equipo de la Universidad de Cardiff realizó un trabajo pionero en la década de 1990 sobre la emisión de luz durante una reacción química. Su descubrimiento fue luego citado como uno de los 100 descubrimientos más importantes de las universidades del Reino Unido y se ha convertido en una herramienta esencial en el análisis médico.