Immersed Festival : une innovation éducative doublée d’une

Immersed est un festival créatif pluridisciplinaire d’un mois, produit par des étudiants de l’Université du Pays de Galles du Sud et vécu par le public comme un événement culturel à part entière. Il rassemble musique live, cinéma, mode, théâtre, arts visuels, journalisme et diffusion numérique au sein d’une plateforme commune.

Chaque année, plus de 500 étudiants assument de véritables rôles professionnels pour organiser un festival dans la capitale galloise, attirant des milliers de participants, ainsi que des partenaires tels que Music Declares Emergency, le gouvernement gallois et des plateformes de la BBC. Le festival relie activement les étudiants à la communauté créative de Cardiff, aux entreprises locales, aux organisations culturelles et aux partenaires nationaux, générant une valeur culturelle, sociale et économique partagée.

En plus d’être dirigé par des étudiants, Immersed se distingue également des autres événements par la forte mission civique qu’il a développée, visant à élargir l’accès à la culture, à soutenir les talents créatifs émergents et à promouvoir la durabilité sociale et environnementale.

Immersed est créatif, ambitieux et guidé par des valeurs, un projet éducatif pionnier doté d’une forte énergie culturelle et d’une véritable vocation civique.

Immersed est né d’un désir de créer une plateforme permettant aux étudiants de vivre l’énergie, la responsabilité et la liberté créative d’un véritable événement culturel. Ayant travaillé à la fois dans le secteur professionnel et dans l’enseignement, je souhaitais concevoir quelque chose qui efface les frontières traditionnelles entre apprentissage, pratique professionnelle et engagement public.

Le premier festival en 2019 était modeste en termes d’ampleur, mais remarquablement audacieux dans son esprit. Des étudiants de quelques formations de l’université ont collaboré pour programmer des artistes, construire des scènes, développer l’identité visuelle et organiser un événement public en direct. Déjà à cette époque, on ressentait un véritable sentiment d’appropriation et d’ambition, plus proche du monde professionnel que du cadre académique, et il était clair pour moi qu’Immersed avait le potentiel de devenir bien plus important.

Aujourd’hui, Immersed est devenu un véritable écosystème créatif. Ce qui a commencé comme une seule soirée s’est transformé en un programme d’un mois comprenant des concerts, des projections, des installations, des diffusions et des événements professionnels, culminant avec un festival live d’une capacité d’environ 1 000 personnes, généralement organisé au mois de mars.

À mesure que le festival s’est développé, l’ampleur des artistes impliqués a également grandi. Nous avons accueilli des têtes d’affiche telles que Richard Ashcroft, Bob Vylan, Lady Leshurr, Tom Grennan et Peter Doherty, élargissant considérablement le public et renforçant les liens avec l’industrie. Surtout, cela crée des opportunités rares pour les étudiants de partager la scène et les processus créatifs professionnels avec des artistes de renommée internationale, leur offrant une expérience directe de la performance live, de la production et des pratiques du secteur au plus haut niveau.

Plus de quinze formations contribuent désormais à Immersed. Les étudiants en musique élaborent les programmations et assurent la production en direct. Les étudiants en cinéma et télévision produisent Immersed TV. Les étudiants en mode, en théâtre et en art façonnent l’identité créative à travers le stylisme, la performance, les installations et les fresques. Les étudiants en journalisme mènent les interviews et la narration, tandis que les étudiants en événements et marketing gèrent la logistique, les partenariats et l’expérience du public.

Cette collaboration est au cœur du succès d’Immersed. Les étudiants travaillent ensemble entre disciplines d’une manière qui reflète des valeurs créatives communes, tout en développant une confiance et des compétences issues de rôles réels avec de véritables responsabilités.

Tout en accomplissant des tâches telles que la gestion des artistes, la diffusion de contenus, la collaboration avec des partenaires et l’engagement du public en direct, les étudiants développent également des réseaux avec des professionnels du secteur, enrichissent leurs portfolios et bénéficient d’un véritable tremplin vers l’employabilité. Beaucoup décrivent Immersed comme le moment où ils cessent de se sentir étudiants et commencent à se voir comme des professionnels.

Cela ne signifie pas que tout se déroule toujours parfaitement. Les événements en direct comportent toujours une part d’imprévisibilité, et nous avons connu des changements d’artistes de dernière minute, des défis techniques et des imprévus logistiques. Ce qui est remarquable, c’est la manière dont les étudiants réagissent, en s’adaptant rapidement, en se soutenant mutuellement et en trouvant des solutions créatives sous pression, transformant souvent des difficultés potentielles en réussites.

Les retours du public soulignent constamment l’ampleur, le professionnalisme et l’atmosphère du festival. Les visiteurs sont souvent surpris d’apprendre qu’il est dirigé par des étudiants. Les thématiques sociales et environnementales du festival trouvent également un fort écho. Le public apprécie qu’Immersed allie créativité, sens, pertinence et développement de compétences concrètes.

La durabilité est au cœur de l’identité et de la mission civique d’Immersed. Nous travaillons en étroite collaboration avec Music Declares Emergency, une organisation mondiale qui mobilise l’industrie musicale face à la crise climatique et écologique. Ensemble, nous transformons la sensibilisation au climat en actions culturelles visibles, à travers une programmation thématique, des réponses créatives, des pratiques de production durables et des œuvres d’art publiques permanentes, notamment de grandes fresques murales à travers la ville de Cardiff.

Une part croissante de ce travail consiste à reconnaître la réalité émotionnelle de la crise climatique, en particulier pour les jeunes. L’éco-anxiété, le sentiment de déconnexion et la sensation d’être submergé face à un avenir incertain sont désormais des expériences courantes. En offrant une plateforme aux jeunes, nous renforçons leur droit à un avenir, en amplifiant leurs voix par le biais de commandes artistiques, d’ateliers et de conversations publiques centrées sur l’espoir, le pouvoir d’agir et l’action collective.

Dans cette perspective, la durabilité à Immersed n’est pas un simple ajout, elle façonne les partenariats, la programmation et l’héritage. Elle devient un moteur positif d’énergie culturelle, permettant à la prochaine génération non seulement de faire face à ses inquiétudes, mais aussi de les transformer en imagination, en solidarité et en changement significatif.

Cardiff est au cœur de l’identité d’Immersed. L’échelle de la ville, son énergie et sa diversité culturelle en font un lieu particulièrement fertile pour l’épanouissement des talents émergents. Ses communautés créatives, ses lieux indépendants et son esprit collaboratif façonnent la manière dont Immersed fonctionne, ouverte, connectée et ancrée dans des histoires locales authentiques.

Immersed bénéficie d’un soutien considérable du gouvernement gallois via Creative Wales, ainsi que du conseil municipal de Cardiff, dont l’investissement dans la culture et la jeunesse permet au festival de prospérer. Cette base est encore renforcée par l’Université du Pays de Galles du Sud, où Immersed est un projet phare qui met en valeur notre programme d’enseignement ainsi que le talent, l’innovation et la préparation professionnelle de nos étudiants.

Nous accordons également une grande importance à notre collaboration avec des organisations communautaires qui partagent notre engagement à développer la prochaine génération de talents gallois, notamment Horizons, Sound Progression et Ministry of Life. Leur travail garantit que les jeunes artistes, quels que soient leurs horizons, puissent accéder à des opportunités, des compétences et des plateformes leur permettant d’avancer.

La taille compacte de Cardiff signifie que les artistes, les éducateurs, les producteurs et les publics sont toujours proches les uns des autres. Les idées circulent rapidement, les collaborations se forment naturellement et l’écosystème créatif de la ville devient un réseau vivant que les jeunes peuvent intégrer et façonner. Immersed s’inscrit dans cet écosystème, non pas comme un événement isolé, mais comme une partie d’un mouvement plus large visant à promouvoir la créativité galloise, amplifier les voix des jeunes et construire des parcours durables vers l’industrie.

À l’avenir, Immersed se développe en s’appuyant sur ce qui fonctionne déjà, en célébrant ce qui a été créé, en maintenant la dynamique et en continuant à offrir aux jeunes une plateforme pour se développer. L’objectif est de continuer à faire une réelle différence, en élargissant les opportunités, en renforçant les passerelles vers l’industrie et en veillant à ce que les voix des jeunes restent au centre du paysage créatif du Pays de Galles.

Chaque année devient une occasion d’approfondir notre impact, de soutenir davantage de talents émergents et de continuer à façonner un avenir où les jeunes se sentent reconnus, valorisés et capables de s’épanouir.

Pour en savoir plus sur le festival Immersed et acheter des billets pour l’édition de cette année, consultez le site officiel d’Immersed.