Las estaciones de Gales

Gales es un gran lugar para experimentar la primavera. Es una estación que tiene colores vivos, ya que los árboles brotan y las flores silvestres florecen. El primero en llegar es el narciso silvestre, justo a tiempo para el día de San David el primer día de marzo. Una de las mejores exhibiciones se puede encontrar en Coed y Bwl, cerca de Bridgend, alfombrando el piso del bosque en oro pálido.

En abril, el azul se convierte en el color del tema.Una caminata en un bosque de campanillas azules es una experiencia sensorial que está en su mejor momento a primera hora de la mañana, cuando el rocío se levanta y el aire es embriagador con el aroma de miles de pequeñas flores. Es poco probable que sentirse decepcionado por Coed y Wenallt, una parcela de 44 hectáreas de bosques antiguos cerca de Cardiff, o la reserva Coed Aber Artro Woodland Trust cerca de Harlech en el noroeste de Gales.

También hay una erupción de color rojo, ya que los espectadores se visten con los colores deportivos nacionales para los partidos de Rugby de las Seis Naciones de Gales en el estadio del Principado. Y pasando de rojo a bien leído, la primavera también es cuando tiene lugar el Festival de Hay, que reúne a autores, pensadores y literatos eminentes de todos los rincones del mundo en la "ciudad de los libros" en las fronteras de Gales.

Las cascadas de Gales impresionan en cualquier época del año, pero están en su mejor momento a principios de primavera. Han sido bien alimentados por la lluvia de invierno, asegurando una cascada decente, pero los árboles de los alrededores no tienen hojas, creando la luz perfecta para la fotografía. Pruebe a Pistyll Rhaedr en las montañas Berwyn de Powys, el rey de las cataratas de Gales y uno de los más altos de toda Gran Bretaña a 73 m (240 pies), o está Henrhyd Falls en el Brecon Beacons, que dobló para la entrada de Batcave en El Caballero de la noche.

La tentación puede ser ir a la playa y, reconozcámoslo, no nos faltan impresionantes playas, pero en el verano hay más que arena y surf. Gales es conocida por la belleza de sus verdes praderas, y es una delicia pasear por jardines formales como Dyffryn en el Valle de Glamorgan o Bodnant, en el valle de Conwy, en el norte de Gales, donde se puede ver (y oler) especies exóticas junto a plantas autóctonas.

El comienzo del verano trae una afluencia de aves marinas a la costa para criar a sus jóvenes, convirtiendo acantilados en ciudades avícolas. una buena opción es South Stack, el punto más occidental de Anglesey, donde se garantizan avistamientos de cuchillas y frailecillos. Si tienes suerte, también puedes ver un destello del halcón peregrino.

El verano también es el momento más apropiado para ver delfines, marsopas y ballenas. La Bahía de Cardigan es el hogar de una de las dos únicas colonias residentes de delfines naríz de botella en las aguas costeras de Gran Bretaña, y New Quay en Ceredigion es un punto de observación notable. Puede tomar un par de binoculares y escanear el mar desde la pared del puerto en busca de aletas reveladoras que rompen la superficie, o reservar un viaje en barco para la posibilidad de un encuentro más cercano.

El calendario cultural está lleno durante los meses de verano. Está el Eisteddfod Internacional en Llangollen, noreste de Gales, y el Eisteddfod Nacional, que tiene lugar en un lugar diferente cada año. Y el Royal Welsh Show en Builth Wells, en el centro de Gales, ofrece un día de verano sin igual. Es uno de los shows agrícolas más prestigiosos de Europa, con todo, desde competiciones de ganado (incluyendo a los famosos caballos sementales de Gales) hasta demostraciones forestales, deportes de campo y puestos de artesanía.

La rutina anual de los ciervos, cuando una locura temporal desciende sobre las manadas normalmente plácidas, se encuentra entre los mejores espectáculos de vida silvestre del otoño. En Margam Park, cerca de Port Talbot, puede presenciar los ruidosos rituales de apareamiento de tres especies: rojo, barbecho y ciervo de Père David.

Un grupo de festivales de comida tienen lugar alrededor del tiempo de cosecha. El mejor establecido se lleva a cabo en Abergavenny, cuando más de 30,000 visitantes se reúnen en la ciudad de Gales central para un programa lleno de degustaciones, eventos gastronómicos y entretenimiento en la calle. Septiembre también asiste a grandes eventos gastronómicos en Mold, en el norte de Gales y Narberth en Pembrokeshire.

Un paseo por el bosque es algo que hay que hacer en otoño. Donde quiera que vayas en Gales, hay senderos en los bosques donde puedes atravesar las hojas caídas; pero muchos caminantes (y un buen número de poetas románticos) pondrían al Valle de Wye en una categoría propia. No se pierda las ruinas de la Abadía de Tintern a última hora de la tarde, con un fondo de haya (cobre pulido), roble (oro viejo) y ceniza (amarillo limón).

Y mientras que las focas grises son residentes de la costa galesa durante todo el año, verás a los cachorros de color blanco lechoso solo en otoño. Las madres focas deciden dar a luz en compañía, formando grandes colonias en muchas de nuestras islas, incluyendo Bardsey en el norte y Skomer, en Pembrokeshire. La más grande está al otro lado de la bahía de St Brides, en la isla Ramsey. Alrededor de 600 cachorros nacen allí cada año, muchos en una sola playa. Hay un número limitado de viajes disponibles con guías de vida silvestre, que ofrecen las vistas más seguras para usted y las focas.

Abrígate para dar un paseo por las playas azotadas por el viento: a menudo encontrarás que te tienes sólo a tú mismo. Hay muchas opciones para elegir en la península de Gower, desde Rhossili, que ahora es un elemento permanente en las listas de las arenas más pintorescas del mundo, hasta Langland, con sus bonitas terrazas con cabañas de playa de los años 1920. Continúa hasta el norte de Gower y la boca del Río Tywi, y verás decenas de aves de estuario, incluídos los ostreros, los curlew y los dunlin, que aumentan en gran medida los visitantes invernales.

También es hora de ver aves cometas. La cometa roja fue una vez el ave rapaz más rara de Gran Bretaña, y en la década de 1950 estaba al borde de la extinción. Un puñado de ellas se quedó en las montañas de Gales, y con un poco de ayuda de voluntarios dedicados, han regresado de manera impresionante. En las estaciones de alimentación como Gigrin Farm, cerca de Rhayader en el centro de Gales, las aves aparecen en puntuales en los días de escasez del invierno.

A medida que se acerca la Navidad, surgen mercados de temporada. Los favoritos ya establecidos incluyen Cardiff, con puestos de madera que bordean las principales tiendas de St Mary Street y Hayes, y el mercado victoriano de Wrexham; pero encontrarás ejemplos a lo largo de toda Gales. Es una oportunidad para disfrutar de una copa de vino caliente y buscar imaginativos regalos hechos a mano.

En la mayor parte de Gales, es más probable que tengas un poco de nieve espolvoreada que una ráfaga (aunque a veces sucede, Dafydd ap Gwilym, el gran poeta de Gales medieval) escribió sobre copos de nieve como "abejas blancas)". Snowdon cubierto de blanco es una vista magnífica, aunque probablemente no podrás llegar a la cima: el tren de montaña obtiene un merecido descanso cada invierno, y el ascenso a pie es solo para expertos escaladores. Pero una gran virtud del noroeste de Gales es que un pub con un fuego abierto nunca está demasiado lejos.