Les Wales Way : Trois virées incroyables en voiture à travers le Pays de Galles

Pour profiter de tous les joyaux du Pays de Galles, il faut prendre la route.

Les Wales Way sont trois itinéraires touristiques au niveau national, The Cambrian Way, The Coastal Way et The North Wales Way, qui vous dévoileront 675 km des paysages les plus exceptionnels du pays. Chacun de ces itinéraires a son propre caractère, respectivement « campagne », « mer » ou « culture et châteaux », mais tous relient une sélection des principales attractions et des paysages les plus fascinants du pays.

Vous pouvez tracer votre route le long et autour de ces itinéraires en voiture, en autocar, à vélo ou à pied, combiner les itinéraires pour embarquer sur un voyage épique, ou en choisir un seul en fonction de vos centres d'intérêt.

Conçus pour servir de cadre approximatif plutôt que d'itinéraire strict, le but n’est pas de faire un voyage éclair mais de prendre son temps et de considérer chaque étape comme point de départ potentiel pour une exploration plus approfondie - pour sortir des sentiers battus, en zigzag, ou igam ogam, comme on dit au Pays de Galles.

The Cambrian Way est un itinéraire qui vous mène du nord au sud, de Llandudno à Cardiff, le long de l'épine dorsale du Pays de Galles. Avec ses 300 km, c'est le plus long des trois itinéraires de The Wales Way, et il serpente à travers deux parcs nationaux - Snowdonia et Brecon Beacons - avec les montagnes Cambrian entre les deux ; un régal pour les yeux!

À ne pas confondre avec le Cambrian Way, un sentier de randonnée de trois semaines (qui va de Cardiff à Conwy), tout aussi époustouflant, cet itinéraire est parfait pour ceux qui aiment être actifs. Le parc national de Snowdonia est le terrain de jeu du Pays de Galles, avec ses tyroliennes, ses lagons de surf et son trampoline souterrain géant. Tout au long de l'itinéraire, d'autres possibilités s'offrent à vous : VTT dans les Brecon Beacons, kitesurf à Llandudno et kayak à l'International White Water Facility de Cardiff. Pour ceux qui aiment les défis, pourquoi ne pas essayer de parcourir le sentier de randonnée Cambrian Way aussi ?

Les visiteurs désireux d'échapper à la foule et de découvrir une autre facette du Pays de Galles devraient emprunter The Coastal Way. L'itinéraire s'étend sur 290 km le long de la baie de Cardigan, passant par des villes portuaires, des villages de pêcheurs et des criques isolées où l'on peut apercevoir des dauphins, des phoques et des macareux ; et soudain, les grandes villes animées du pays sont à des millions de kilomètres de là.

Les points de départ et d'arrivée - St Davids et Aberdaron - sont tous deux d'anciens lieux de pèlerinage. La première est réputée pour sa grande cathédrale, où le saint patron du Pays de Galles, le Saint David, serait enterré, tandis que la seconde se trouve près de l'extrémité ouest de la péninsule de Llŷn. S'étendant vers l'ouest dans la mer d'Irlande à partir de Snowdonia, c'est une région d'une beauté naturelle exceptionnelle (dont une grande partie est officiellement désignée comme telle) où le temps semble ralentir pour suivre le clapotis des vagues. En fait, vous n'êtes jamais loin de la mer sur cette route, et le sable doré de certaines des plages les plus pittoresques des îles britanniques invite les voyageurs à s'attarder un peu.

The North Wales Way suit l'ancienne route commerciale le long de notre côte nord, de Holyhead à Broughton. En plus de parcourir 120 km d'est en ouest, les visiteurs traverseront des milliers d'années d'histoire galloise, en s'arrêtant notamment à la cathédrale du XIIIe siècle de St Asaph et aux monolithes préhistoriques d'Anglesey, ainsi qu'à certains des châteaux les plus célèbres du Pays de Galles, comme ceux de Conwy et de Beaumaris.

Ce sentier traverse également des poches du Pays de Galles qui sont des bastions de la langue et de la culture traditionnelle galloises, où les visiteurs seront accueillis par un sympathique bore da (« bonjour ») avant de déguster une sélection de délices gallois, comme les oggies (des pâtés de viande) ou les moules du détroit de Menai, tout proche. The North Wales Way, le plus court des trois itinéraires du Wales Way, est également parfait pour les familles, car il comprend un certain nombre d'attractions destinées aux jeunes visiteurs, du tramway du Great Orme au zoo marin d'Anglesey.