La forêt nationale du Pays de Galles

Il existe un proverbe populaire au Pays de Galles : « Dod yn ôl at fy nghoed ». Cette expression, qui signifie revenir à un état d'esprit positif, se traduit littéralement en français par « revenir à mes arbres », soulignant ainsi que la nature est depuis longtemps réputée être essentielle à notre bien-être au Pays de Galles.

Bientôt, les habitants du Pays de Galles - et les visiteurs réguliers - auront plus d'arbres que jamais à leur disposition, car le pays commence à travailler sur un projet de forêt nationale du Pays de Galles, une initiative ambitieuse qui compte enrichir le paysage nationale et la vie de ses habitants ainsi que ses visiteurs.

La forêt nationale est un programme visant à créer un réseau de forêts qui s'étendrait sur toute la longueur et la largeur du Pays de Galles, en faisant le tour du pays. Ce grand corridor vert s'appuierait sur les forêts anciennes du Pays de Galles et les protégerait, tout en créant de nouvelles zones forestières. Cela signifie qu'un jour, les hommes et les animaux pourront traverser le Pays de Galles à pied sans quitter la forêt.

L'itinéraire de cette forêt qui s'étend sur tout le pays est appelé à se développer organiquement au fur et à mesure de l'évolution du projet au cours des prochaines décennies, mais les premiers sites de la forêt nationale ont été choisis. Ils sont énumérés ci-dessous.

• Parc forestier de Gwydir
• Forêt de Clocaenog
• Parc forestier de Coed y Brenin
• Forêt de Dyfnant
• Forêt de Dyfi
• Forêt de Bwlch Nant yr Arian
• Forêt de Hafren
• Coed y Bont/Coed Dolgoed
• Forêt de Presteigne, y compris le bois de Nash
• Forêt de Brechfa
• Parc forestier d'Afan
• Forêt des Spirits of Llynfi
• Wentwood
• Forêts de la vallée de la Wye

Les effets positifs des forêts sont multiples. Tout d'abord, les arbres améliorent la qualité de l'air, notamment en absorbant le dioxyde de carbone de l'atmosphère, qui est l'un des principaux facteurs du changement climatique. Ils contribuent également à prévenir les inondations, à régénérer les sols, à assainir les rivières et à fournir un habitat à un large éventail d'animaux sauvages gallois, des renards aux cerfs en passant par les écureuils roux et les effraies des clochers.

En plus des avantages énumérés ci-dessus, des études ont prouvé que le fait de passer du temps plongé au cœur de la nature peut avoir un impact positif sur la santé mentale. En outre, les arbres peuvent également constituer une source de nourriture et un matériau de construction durable pour les communautés locales.

Enfin, on espère qu'à l'instar de la création de l'épique sentier côtier du Pays de Galles, qui s'étend sur toute la côte galloise, une forêt nationale stimulera le tourisme en attirant les randonneurs et les amoureux de la nature à profiter des longues promenades dans les forêts qui s'étendront à travers la campagne galloise.

Le programme « Plant ! » travaille en tandem avec le programme « Forêt nationale pour le Pays de Galles ». Mis en place par le gouvernement gallois en 2008, ce programme prévoit la plantation d'un arbre pour chaque enfant né ou adopté au Pays de Galles. À ce jour, plus de 140 hectares de forêts galloises ont été créés pour le plaisir des générations futures.

Depuis 2014, le projet a également commencé à planter un arbre en Ouganda pour chaque arbre planté au Pays de Galles. Cela fait partie du programme Mbale Trees, une initiative menée par l'organisation caritative Size of Wales pour atténuer l'impact du changement climatique et contribuer à réduire la pauvreté dans la région de Mbale, dans l'est de l'Ouganda, avec un nombre impressionnant de 15 millions d'arbres plantés à ce jour.